Este año, para concluir la temporada de baloncesto a pesar de la pandemia, la NBA creó lo que llamó The Bubble, un área autónoma que usaba pruebas COVID-19 en el punto de atención para garantizar que ninguna persona infectada trajera el virus. en el área. Fue un éxito. Ahora, el Departamento de Salud y Servicios Humanos está lanzando un programa piloto para llevar esa misma prueba rápida de virus a cinco estados.
Florida, Louisiana, Nueva Jersey, Texas y Alaska participarán en el programa, que el departamento espera que permita 100,000 pruebas por día para esta primavera. Según el almirante Brett Giroir, subsecretario de Salud que supervisa los esfuerzos nacionales de pruebas, su oficina eligió estos cinco estados “debido a sus considerables casos de COVID y sus excelentes asociaciones durante la pandemia”.
Las pruebas
Las pruebas fueron diseñadas y producidas por Cue Health, la compañía de California que proporcionó a la NBA su infraestructura de pruebas. Con el respaldo de inversores como Johnson & Johnson, Cue utiliza una prueba molecular, que recoge muestras de la parte inferior de la nariz de un paciente con un hisopo. Los resultados están disponibles en 20 minutos.
Parte de lo que hace que las pruebas Cue sean tan eficientes es que pueden procesarse fuera de un laboratorio clínico. Esa es una gran ventaja sobre otras pruebas moleculares, que pueden tardar días en producir resultados porque tienen que viajar a un laboratorio. El laboratorio se convierte entonces en un cuello de botella. Y cuando la demanda de pruebas es alta, es una tensión particular. Durante el apogeo de la pandemia, la lentitud de los resultados ha dificultado saber si tiene o no el virus y si necesita aislarse. Pero una prueba rápida e in situ puede ayudar a mitigar los retrasos.
Producir masivas pruebas de covid-19 ayuda
Además, Cue dice que su tecnología es más precisa que una prueba de antígeno, que a veces necesita ser confirmada por una prueba molecular.
Además, los expertos han considerado que las pruebas generalizadas son clave para domesticar la pandemia desde su inicio. En las últimas semanas, cuando las tasas diarias de infección alcanzaron niveles récord, muchos especialistas en salud han pedido al gobierno que aumente la producción masiva de pruebas. Tal operación podría ayudar a cortar las cadenas de transmisión, permitiendo que las empresas y las escuelas abran más fácilmente.
Preciso y rápido
Ahora, parece que el Departamento de Salud y Servicios Humanos podría resultar un cliente estrella para Cue. El mes pasado, el departamento anunció un contrato de 481 millones de dólares con la empresa para acelerar rápidamente la fabricación de pruebas. El contrato obliga a Cue a producir 100.000 pruebas al día antes de marzo. Además, el contrato garantiza al menos 6 millones de pruebas para el gobierno en ese plazo.
Ayub Khattak, director ejecutivo de Cue, dice que la prueba de su empresa combina los mejores elementos de sus principales competidores. “La clave es tener la sensibilidad de una prueba de laboratorio”, dijo, “pero la capacidad de implementación de una prueba de antígeno. Si pudiera confirmar en 20 minutos en lugar de en dos o tres días, sería muy útil para tomar la decisión correcta antes en términos del diagnóstico “.
