Si miras hacia atrás en la historia, algunas innovaciones médicas alteraron el curso de la humanidad. Los inventos y descubrimientos notables incluyen vacunas y antibióticos. Antes de ambos, la viruela era el virus perfecto para matar humanos y la tuberculosis era una sentencia de muerte. Hoy en día, las tasas de mortalidad infantil son aproximadamente del 3,9% a nivel mundial, en comparación con el 30% (o más) en la Edad Media.
Para no quedarse atrás, los científicos del siglo XXI continúan presentando algunas innovaciones médicas que cambian vidas.
Células madre
Las células madre son células que pueden convertirse en cualquier otro tipo de células. Puede usar células madre para curar tejidos, reemplazar todo el sistema inmunológico de una persona y, ahora, quizás curar la diabetes tipo 1. Las células del sistema inmunológico son las culpables de esa enfermedad. Atacan las células productoras de insulina, reduciendo su número a casi cero. Pero imagine implantar un dispositivo con células productoras de insulina cultivadas a partir de sus propias células madre. El dispositivo mantendría alejadas las células del sistema inmunológico, lo que le permitiría comer y vivir normalmente. No más pinchazos en el dedo, no más controles de glucosa en sangre, no más inyecciones.
Usando Big Data
Uno de los mayores desafíos de la medicina es que el genoma de cada persona es un poco diferente. Esto significa que las proteínas que producimos también son ligeramente diferentes. Lo que significa que el tratamiento nos afecta a todos de manera diferente. Al recopilar y comparar datos de personas de todo el mundo, los científicos y los médicos pueden crear una base de datos gigante con información sobre el cuerpo humano. Cuantos más datos, mejor. ¿Por qué? Porque con más datos, podemos ver hilos similares entre diferentes grupos genéticos y podemos usar ese conocimiento para crear tratamientos dirigidos a más personas a la vez.
Mejores maquinas
Hemos condensado una cámara, un reproductor de cintas VHS, una computadora y una radio en un solo dispositivo: el teléfono inteligente. En medicina, las innovaciones como la máquina de ultrasonido de bolsillo, una pulsera para leer la mente y los drones que administran medicamentos son formas de reducir y optimizar la forma en que diagnosticamos y tratamos enfermedades. Con la tecnología de impresión 3D, pronto podremos imprimir órganos en funcionamiento a partir de nuestro propio tejido, eliminando la necesidad de trasplantes de órganos y medicamentos inmunosupresores de por vida.
El futuro de la biotecnología está aquí ahora.
