Estados Unidos tiene una rica tradición de éxito olímpico. Aunque los Juegos Olímpicos de 2020 se han llevado a Tokio 2021, queríamos honrar ese éxito destacando a los mejores Olímpicos estadounidenses de todos los tiempos.
Intentar reducir la lista a solo cinco es muy difícil. Hay atletas como Michelle Kwan, Shawn White, Bruce Jenner, Greg Louganis, Mohammed Ali, Serena Williams, Lindsay Vonn, The Dream Team, The 1980 Olympic Hockey Team, los equipos de fútbol femenino y gimnasia, Apolo Ohno y la lista continúa. Todos los cuales contribuyeron a una excelente historia olímpica. Si estos atletas no están entre los 5 mejores, sabes que el Equipo de EE. UU. Ha tenido algunas leyendas absolutas.
5. Michael Johnson
Johnson apareció en tres Juegos Olímpicos: 1992, 1996 y 2000, y compitió en cinco eventos. Si no fuera por el uso de drogas ilegales de sus compañeros de equipo en 2000, después de que ganaron el relevo 4 × 400, Johnson habría ganado 5 por 5 en medallas de oro. Conocido por su estilo de carrera poco ortodoxo y sus brillantes zapatos dorados, Johnson estableció el récord mundial en los 200 metros y los 400 metros en 1996. Es el único hombre en la historia en ganar ambos eventos en los mismos Juegos Olímpicos.
4. Mark Spitz
Hasta que un tipo llamado Phelps vino a dominar la piscina como pocos antes que él, Mark Spitz fue el rey de los eventos acuáticos en los Juegos Olímpicos. Sus legendarios primeros puestos de 7 contra 7 y récords mundiales en los Juegos de Munich de 1972 establecieron el estándar para la mayoría de las medallas ganadas en los Juegos Olímpicos hasta que Michael Phelps lo rompió en 2008. En los Juegos Olímpicos combinados de 1968 y 1972, Spitz ganó nueve medallas de oro, una medalla de plata y una de bronce. También se atrevió a lucir un bigote en un deporte donde el vello corporal es tabú.
3. Jim Thorpe
Ninguna lista de olímpicos está completa sin una aparición de Jim Thorpe, el atleta por excelencia. Lo hizo todo y lo jugó todo. Quizás el atleta más grande que haya existido, Thorpe fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1963; El primer año de su existencia. Thorpe también jugó para cuatro equipos diferentes de Grandes Ligas en un período de seis años desde 1913 hasta 1919, y eso fue después de que ganó dos medallas de oro, una en el decatlón y la otra en el pentatlón, en los Juegos Olímpicos de Estocolmo de 1912.
2. Jesse Owens
El impacto de la exhibición de 4 por 4 de Jesse Owens en los Juegos Olímpicos de 1936 es más que solo medallas de oro. Owens lo hizo frente a Adolf Hitler, el racista por excelencia, como un joven afroamericano de Oakville, Alabama. Ganó oro en los 100 metros, 200 metros, el relevo 4 × 100 y el salto de longitud. USA Track and Field nombró su premio más prestigioso después de Jesse Owens.
El impacto de Owens es mucho más profundo que las medallas. Era un atleta negro en una época y un país donde los hombres negros no eran vistos como iguales a los hombres blancos. También era un perdedor porque muchos se negaron a ver qué tan bueno era Owens. Nadie, hasta Carl Lewis en 1984, podía replicar lo que Owens hizo en Berlín.
1. Michael Phelps
Después de haber ganado 23 medallas de oro (28 en total) en cuatro Juegos Olímpicos, el nadador estadounidense Michael Phelps es el Hombre de Oro. Su mayor actuación fue en Beijing en 2008 cuando ganó 8 medallas, la mayor cantidad de cualquier olímpico en un solo juego. También es tercero en esa lista con 6 en Atenas en 2004. Ningún otro atleta está a punto de superar sus logros. Por lo tanto, aparece en los libros de historia como el mejor olímpico de la historia, no solo como el mejor estadounidense de la historia.
