Parece que Papá Noel no traerá una vacuna COVID por la chimenea con él. No este año, al menos.
El secretario de Salud y Servicios Humanos, Alex Azar, confirmó que la Administración Trump canceló una campaña publicitaria propuesta que habría presentado a actores profesionales de Santa alentando el uso de una vacuna contra el coronavirus aún sin desarrollar. A cambio de su participación en la campaña de PSA, estos Santas del centro comercial (y los imitadores de la Sra. Claus y Elf) habrían recibido una dosis temprana de la vacuna. La campaña ahora descartada fue aparentemente una creación de Michael Caputo, un ex secretario de salud adjunto de la Administración Trump
La publicidad del Covid-19
En agosto, cuando Estados Unidos enfrentaba uno de los peores picos del coronavirus, Caputo se acercó a Ric Erwin, quien se desempeña como presidente de la Orden Fraternal de los verdaderos Santas barbudos. Caputo invitó a miembros de la liga a participar en anuncios de televisión, radio, redes sociales y podcast, así como eventos en vivo en 35 ciudades.
La campaña utilizó el título prolijo, “COVID-19 Campaña publicitaria y anuncios de servicio público de salud pública y reapertura de Estados Unidos”. Su objetivo, según The Wall Street Journal, era “vencer la desesperación, inspirar esperanza y lograr la seguridad nacional”. En otras palabras, un ejército de Santas del centro comercial inundaría las ondas de radio para alentar a los estadounidenses a vacunarse y no desesperarse ante la pandemia.
El terreno de juego funcionó en la fraternidad Santa, que aceptó participar con la condición de que los miembros recibieran las primeras vacunas. La solicitud reflejó un acuerdo de 2009, cuando los artistas de Santa se vacunaron temprano contra el H1N1.
Por supuesto, tal solicitud probablemente sea merecida. Los actores de Papá Noel suelen estar en la categoría de “riesgo” de contraer COVID-19, ya que es probable que tengan una “edad avanzada” y tengan “problemas de salud subyacentes” como la obesidad.
“Además”, escribió Erwin, “todos los funcionarios de atención médica coincidieron en que nuestra alta tasa de contacto interpersonal con niños pequeños (que son vectores notorios de la diseminación de enfermedades) destacó aún más nuestra necesidad de la vacuna”.
Talves el próximo año
Cuando hablaron este verano, Caputo le dijo a Erwin que se aprobaría una vacuna a fines del otoño. Además, prometió que Santas y otros trabajadores de temporada recibirían una dosis para el Día de Acción de Gracias.
“Si usted y sus colegas no son trabajadores esenciales, no sé qué lo es”, le dijo Caputo a Erwin. “No puedo esperar para decirle al presidente”, agregó Caputo. “Le va a encantar esto”.
Aún no hay ninguna vacuna lista para su uso generalizado. Además, muchos trabajadores navideños han sido testigos de la desaparición de sus conciertos de temporada, ya que los grandes almacenes como Macy’s han cancelado las visitas de Santa en persona.
Esta semana, un portavoz del secretario Azar le dijo a The Wall Street Journal que la “colaboración no sucederá”. Aún así, varios fabricantes de medicamentos se sienten optimistas sobre el surgimiento de una vacuna COVID, que podría estar disponible a principios de 2021. Mientras tanto, es mejor dejar un poco de Purell debajo del árbol de Navidad para Santa.
