Los expertos en enfermedades advierten contra las grandes reuniones familiares en esta temporada navideña

Los casos de COVID-19 se están disparando a niveles peligrosos en todo Estados Unidos, a medida que la tan temida segunda ola del virus se apodera de los cincuenta estados. Pero a diferencia del primer brote masivo del virus, que mereció órdenes de quedarse en casa en casi todos los estados, el nuevo aumento está a punto de verse agravado por la temporada navideña. Eso tiene a muchos expertos en enfermedades tarareando la misma y triste melodía: no se reúnan para las vacaciones de este año.

“Fuego ardiente”

El Día de Acción de Gracias será la primera prueba verdadera de la voluntad de los estadounidenses de prestar atención a la cautela. Pero el Día del Pavo será seguido por una serie de vacaciones de invierno, un mes de festividades que los estadounidenses de todas las culturas suelen celebrar en grupos de familiares y amigos. Esa perspectiva tiene un asesor de Biden haciendo sonar las alarmas.

“En este momento tenemos un incendio en llamas”, advierte la Dra. Celine Gounder, miembro del grupo de trabajo de virus del presidente electo. “Para mí, viajar y pasar tiempo con la gente durante las vacaciones es como echar gasolina al fuego. Simplemente no es una buena idea en medio de una pandemia, especialmente en este momento “.

Mientras tanto, el Dr. Isaac Bogoch, un especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Toronto, advierte sobre el efecto dominó de un contagio masivo en la temporada navideña. Dado que las hospitalizaciones y las muertes demoran unas pocas semanas las infecciones recién diagnosticadas, Bogoch teme que los meses posteriores a la temporada navideña puedan ejercer una presión masiva sobre el sistema de salud.

“Las próximas vacaciones de Acción de Gracias, Diwali, Navidad, Hanukkah y Año Nuevo crean el potencial para innumerables eventos de superdifusión en todo el país”, advierte Bogoch. “Esto tiene el potencial de introducir y reintroducir el virus en nuevas áreas y de exacerbar aún más la transmisión comunitaria”.

¿Qué debemos hacer?

A pesar de las advertencias, la mayoría de los estadounidenses probablemente estén más ansiosos que nunca por pasar tiempo con la familia para culminar un año históricamente tumultuoso. Pero los Centros para el Control de Enfermedades les están diciendo a las personas que tengan cuidado incluso con una pequeña reunión de personas que no pertenecen al hogar. En muchos casos, las reuniones informales de compañeros son uno de los principales contribuyentes al reciente aumento. Celebrar virtualmente o solo con miembros de su hogar inmediato, dice el CDC, presenta el menor riesgo de propagación.

Si bien pocos líderes han promulgado leyes contra las reuniones navideñas, algunos ya están repitiendo el desagradable consejo de los CDC. El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, por ejemplo, ha instado a los residentes a no viajar fuera del estado durante las vacaciones. El alcalde teme que cruzar las fronteras estatales pueda hacer que los neoyorquinos lleven el virus a la ciudad con ellos.

Mientras tanto, el Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del país, ha admitido con nostalgia que sus propios hijos no se unirán a él durante las vacaciones en los próximos meses.

“Mi Acción de Gracias se verá muy diferente este año”, dijo en CBS News. “Me encantaría tenerlo con mis hijos, pero mis hijos están en tres estados separados en todo el país, y para que lleguen aquí, todos tendrían que ir a un aeropuerto, tomar un avión y viajar con transporte público.” Todas las acciones, argumenta Fauci, que podrían contribuir a una mayor propagación de la enfermedad.

Por el momento, Gounder alienta a los estadounidenses a no renunciar a los métodos de prevención cotidianos, como usar una mascarilla en público, lavarse las manos con frecuencia y mantenerse alejados de los demás.

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